Мордред сегодня превзошел самого себя. Феникс второй раз за этот день была приятно удивлена происходящим. Девушка остановилась у самого входа, не зная на что первое кинуть свой взгляд - глаза разбегались от изобилия красоты. Все было идеальным и продуманным до мелочей, хотя последнее очень часто казалось Лии попросту невозможным.
Не удержавшись, феникс обошла помещение кругом, останавливаясь возле каждого фонтана, проверяя его реальность, утыкаясь носом в каждый цветок и жадно вдыхала их аромат. Так что Темному и Морриган пришлось немного набраться терпения, пока Айрин наконец-то вспомнила, что прибыла сюда не сама.
-Простите,- сказала Лия, когда села за столик. Голова немного кружилась, то ли от количества и качества сюрпризов, то ли от аромата цветов.- Темный, хватит набивать цену. Не сомневайся, мне здесь очень и очень нравится. Ты все прекрасно распланировал. Знаешь меня лучше, чем я сама...
Если до этого феникс еще как-то и могла понимать и говорить, то после длинной, откровенной речи дракона, которая с простого тоста выросла в нечто большее, девушка ушла в собственные раздумья надолго. Если честно признаться, наблюдая за Темным, Айрин заметила, что наиболее честен и открыт, если он когда-то таковым и бывает, то лишь с несколькими обитателями мира сего. Оказалось, что цели, мотивы связывающие их всех вместе куда сильнее тех нелепых клятв, временных обещаний, коих феникс повидала достаточно на своем веку.
Что же, не всему миру сказка...
Увы, но ничего понятного, вразумительного Айрин сказать в ответ не успела. Переводя взгляд с Темного на Морриган, феникс наделась, что леаннан ши уж точно не промолчит, ибо за ней вроде как не водилась болезнь временного отнимания дара речи. Чего не скажешь о ней самой. Лия даже забыла отпить с бокала, пока их не перебил администратор. Смелости хватило украсть в такой момент их дракона.
-Не вернешься сам - собственноручно найдем и вернем на место,- проговорила девушка уже уходящему Темному и тут же повернулась к Морриган.- Про свободное время, что я спрашивала...мне бы просто хотелось познакомить тебя с одним моим увлечением. Побыть для меня в качестве модели вместе с Мордредом. Пока что без какой-либо тематики, стиль - на ваш выбор. Но меня сейчас волнует немного другие мои действия...Ты ведь хорошо знакома со многими артефактами? А что если гипотетически предположить, что некий хрупкий предмет разлетелся на составные части. Очень маленькие части... Возможно ли его полное восстановление без каких-либо пороков или ошибок в будущем его работы?

Фейри молчала, с почти таким же восхищением, как Айрин, рассматривая убранство зала, опираясь на руку брата. Водная тематика, струящиеся потоки воды, тихое журчание, наполняющее помещение и плывущий надо всем тонкий аромат лилий затронули какие-то глубоко внутри спрятанные воспоминания из далекого детства, окутанного туманом сумрачных лесов Альбиона, с их чистыми кристальными реками и глубокими синими озерами - Морриган на мгновение почувствовала себя морской нимфой, попавшей в родное окружение, и подумала, что теперь, пожалуй, понимает тягу этих существ к своей стихие. Тонкая рука фейри, продетая в сгиб локтя Мордреда, слегка сжала руку дракона, фейри склонила голову к плечу и одними губами прошептала:
- Прекрасный выбор, брат... - с легкой улыбкой наблюдая за зачарованно бродящей по залу девушкой.
Когда компания расселась за столом, и Мордред приступил к своей неожиданно проникновенной речи, леаннан ши снова молчала, поигрывая тонкими пальцами на хрустальной ножке бокала и мягко улыбаясь в ответ на взгляды брата, поверх пляшущих огоньков свеч и их отблесков в игристой жидкости и стенках бокалов. Часть этих отблесков тонула в бездонной глубине черных глаз леаннан ши. Когда Мордред окончил речь, за столом воцарилась тишина, Морриган перевела взгляд на Лию, и поняла, что именинница слишком ошарашена нахлынувшими в ответ на столь нечастую откровенность дракона эмоциями, чтобы давать ответ. Дабы не позволить фениксу окончательно утонуть в смущении, Морриган подняла бокал за хрупкую ножку, отсалютовала брату и молвила:
- Это лучшее, что ты мог сказать, Мордред. И я думаю, Лия со мной согласится, - взгляд в сторону феникса, - что тихий вечер в нашем кругу, с тобой - прекрасный подарок на День рождения. - Морриган с тонким звоном на мгновение соединила свой бокал с бокалами Лии и брата, и пригубила напиток.
Следующую фразу Морриган начать не успела, на полуслове перебитая подошедшим администратором. Леаннан ши недовольно нахмурилась, поджав нежные губы и бросив на фейри сердитый взгляд, в котором вспыхнули и погасли серебристые искры. Темный ушел, фейри сделала несколько глотков вина в молчании, дабы унять пробудившееся раздражение, и лишь затем обратилась к фениксу:
- Что ж, эту часть Мордред пропустит - Айрин, позволь и мне выразить свои поздравления. - Морриган подобрала с дивана клатч и скользнула тонкой рукой внутрь. Через мгновение на стол перед Айрин опустилась изящная продолговатая сафьяновая коробочка. Внутри, на бархатной подушечке лежало изящное украшение: ажурный золотой кулон в виде птички, сплетенной из тонких "нитей", подвешенный на витой двухцветной цепочке из желтого и белого золота. Замысловатость и искуссная работа, проделанная ради создания украшения, позволяли предположить, что его производили явно не смертные. Стоило бы Айрин взять кулон в руки, как птичка расправила бы крылышки и издала тихие, нежные, едва уловимые ухом трели, занимая свое место на груди хозяйки. - Он поет о том, что у тебя на сердце. Не буквально, конечно, - фейри усмехнулась, поспешив унять возможную тревогу девушки, - но тон песни отображает твое настроение в момент, когда ты его одеваешь или прикасаешься к нему. - Морриган демонстративно провела по кулону пальцем, и птичка, поведя крылышками, издала мелодичную тихую трель, спокойную и приподнятую, как настроение фейри. Леаннан ши улыбнулась. - Со временем она признает тебя хозяйкой и будет петь только для тебя. Это небольшой подарок, но пусть он радует тебя в моменты, когда за окном дождь. Этой крошке далеко, конечно, до красоты пения феникса, но я надеюсь, она сумеет подарить тебе немного тепла в те дни, когда в нашем царстве особенно хмуро, чтобы ты смогла оставаться тем, кто ты есть - лучиком солнца в обители сумрака. - Леаннан ши улыбнулась Лие, и улыбка ее была на редкость теплой.
- Модели... Мы с Мордредом?.. - Морриган вальяжно откинулась на спинку дивана и нарочито медленно протянула эти слова, будто пробуя их на вкус, слегка склонив голову набок, как дегустатор дорогого вина. Мгновение спустя на ее губах распустилась слегка томная улыбка, а в лукаво прищурившихся глазах мелькнули серебрянные искры - очевидно, фейри слишком живо представила себе, в какой именно "тематике и стиле" могла проходить их совместная с братом фотосессия. Однако посвящать в свои фантазии впечатлительного и так легко смущающегося феникса она не собиралась. - Думаю, это можно устроить... Что именно за предмет? - Мечтательность и томность сменились в изящной позе леаннан ши внимательностью и сосредоточением. - Зависит от изначальной структуры, предназначения предмета и того, какое именно волшебство использовалось при его создании. Можешь описать подробней?..
В очередной раз мысль Морриган была прервана на полуслове, однако на сей раз гневных взглядов не последовало - напротив, фейри подняла глаза на появившегося у стола гостя и ее лицо просияло: - Любезный месье Кот, мы вас заждались! Бессовестный, мы уж думали, вы не придете - оставив бедных дам на растерзание дракону!.. - С веселым смехом леаннан ши протянула руку Коту, втайне, как всякий раз, ожидая почувствовать сквозь прикосновение иллюзорной руки мягкое касание настоящего кошачьего меха - и, как обычно, тщетно, ибо иллюзия была слишком хороша.
- Мы вас простим, если вы расскажете нам что-нибудь занятное и развеете тоску двух оставленных в одиночестве девушек, верно, Лия? - Леаннан ши задорно подмигнула фениксу и придвинулась к столу, опираясь локтями о столешницу, сплетая тонкие пальцы и кладя на них подбородок, устремив прищуренный лукавый взгляд на Ученого.

Айрин продолжала пребывать в некотором смятении. С одной стороны такой чудесный вечер, заранее распланированный и продуманный драконом, волшебная атмосфера, окружение близких и дорогих для феникса существ – радоваться бы да и только. С другой стороны самотерзающая Лия все никак не могла забыть неудачное стечение обстоятельств в кабинете. Так что девушка одновременно ощущала и безграничную радость, и чувство вины.
Как оказалось приятные сюрпризы и на этом еще не завершились. Айрин держалась из последних сил, дабы не ерзать на сидении от волнения. По крайней мере, ее самообладания все же хватило на то, чтобы спокойно выслушать поздравления Морриган, принять ее подарок и неспешно открыть коробочку. Перед ее глазами был прекрасный кулон, тончайшей работы искусных мастеров своего дела. Он казался девушке одновременно настоящим и таким хрупким, что она боялась прикоснуться, дабы не разрушить его магию красоты. Лия взяла вначале в руки цепочку, а потом уже очень бережно коснулась самой птицы – словно пробуждаясь с глубокого сна, она встрепенулась, расправила крылья и тихонько звонко запела, будто приветствуя всех.
-О том, что на сердце?- переспросила Арйрин, вслушиваясь в «мелодию настроения» леаннан ши.- Спасибо, Морриган. Я буду его беречь.
-Да-да, модели...в паре вы будете смотреться по-особенному, и даже при моих небольших способностях, я уверена, что фотографии получаться очень хорошими, яркими и живыми.
В самом центре нужного, очень нужного для феникса разговора и возможного совета, к ним тихим и мягким шорохом подошел Кот. Он вежливо поклонился обоим, соблюдая некие свои традиции.
-Простим-простим. А если еще и за ушком дадите почесать, то и вовсе забудем об этой мелочи досадной,- улыбалась Лия, радуясь его приходу.- Спасибо, дорогой Кот, за теплые слова. Вот все никак не решусь задать вопрос…Вы с таким рвением опустошили содержимое бокала...Как же вы тогда относитесь к напиткам молочным?
Девушка просто сияла торжеством и радостью, наконец-то решив насладиться праздником и все сомнения, хоть ненадолго, но отложить на потом. Феникс тут же одела новое украшение, которое затмевало собой кельтский амулет, уже висевший на шее, и обняла в благодарность за подарок Морриган. Навострив ушки и сделав любопытнейшее лицо, Лия приготовилась внимать и слушать рассказу Кота, в ожидании пока вернется Темный. Ему тоже будет что сказать в благодарность за столь чудесный праздник. Время от времени Лия тянула фрукты со стола. Довольно скоро появилась небольшая горка из вишневых косточек, и феникс очень сильно подозревала, что в ее создании участвовала не одна она.
Пребывая в таком счастливом настроении, Айрин, как и все гости, совсем уж не ожидала того, что последует дальше. Под ногами раздался глухой взрыв, следом за которым послышался грохот, сравнимый, пожалуй, с камнепадом. Их стол задрожал, словно был сделан не из дерева, и напоминал теперь больше весьма своеобразное желе. Все та же горка косточек рассыпалась по полу мелкими шариками, становясь наравне со столовыми приборами и предметами декорирования весомой угрозой для хорошего самочувствия.
Лия ничего даже сказать не успела, как быстро все произошло. Только одна мысль, побеждая другие, крутилась в голове – им надо всем как можно быстрее отсюда выбраться. Иначе то, что устроило погром внизу, доберется до них. Судорожно вспоминая, куда пошел Темный, надеясь, что к выходу, Айрин пыталась уворачиваться от осколков разбивающейся посуды и подняться с пола. Это было не первое на ее пути «землетрясение», только вот с каждой минутой Лия сомневалась все больше и больше в природном происхождении этого шума.
-На сим, наверное, праздник можно счесть завершившимся и разойтись,- феникс находила еще время и на разговор.- Чем быстрее, тем лучше.
Но привести в действия свои же слова не получилось. Пол треснул, разошедшись по швам, все повалилось в низ, а из огромной дыры появились чудовищных размеров золотые змеи, явно не с добрыми намерениями.
Так понимаю, обратно заползать под землю они не хотят…- подумала феникс, а после занялись немного несвоевременным сравнением, пытаясь вспомнить этих существ.- Чем-то похожи они на василисков. Но меньше в размерах, цвет кожи другой, хотя со временем это могло изменится, да и…
В общем надо было меньше думать, а быстрее убегать. Отвлекшись со всем не на то, что нужно и упустив из виду, что опасность ей угрожает так же само, как и всем присутствующим, феникс самым бессовестным образом пропустила удар и потеряла сознание.

>>>>>>>>Эспланада Истбанк